159 巧立名目(1/3)

几日后,王武率领十几人虎卫乔装打扮来到玄菟城,玄菟城是玄菟郡的郡城,是连接辽西郡和辽西郡的咽喉要道,也是楚王朝幽州最北端的军事重地,有五千幽州兵驻扎此地,太守王颀是公孙瓒的妻弟,乃是个贪图享乐的狠辣之徒。

由于往东北走便是难以耕种的苦寒之地,因而玄菟城人口稀少,整个小城人口不足三万,比内陆一个镇子的人口多不了多少,城内大多是楚民,因为这是大楚国唯一一个与外族互市通商的城市,因此也有不少高句丽、夫余、挹娄等外族人。

正值午饭时分,玄菟城上空一片炊烟袅绕,城墙高达两丈有余,方圆超过十里,腐朽的吊桥横卧在干涸的护城河前,与城门连接的铁链上锈迹斑驳,隐隐有褐红色的血迹,城墙上有数十面迎风招展的红色旗帜,多数已是破损,城门处有数十余士兵把守,不停的呵斥打骂进出城门的人。

王武与众虎卫混在队伍中走向城门,到了近前才发现,每一个进城的行人都要往一个木箱子里扔数十枚铜钱。

王武百思不得其解,走在队伍最前面的麻艺已陪着笑脸,向一名年老的士兵问道:“军爷,我是外地来的,不知规矩,想问一下,这里进城要交税么?”

那士兵轻蔑瞥了他一眼,见是一个粗衣打扮的樵夫,并没有什么油水可捞,爱搭不理地说:“都要交,每人二十钱,这叫城门税,是王太守为了养兵护民而设!乡巴佬,快点交钱,否则就像他们一样在城外嗮太阳。”话说间,向城门一侧努努嘴。

王武在后面顺势一望,不由胸腔里升起来一股怒气,果见城墙脚处,或蹲或躺,或立或站,停着有许多衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民,其中有不少是妇女和孩童,个个眼神空洞,似乎在静待死亡,有些躺在地上的半响一动也不动,不知是死是活。

便在这时,前面传来声响,一个中年妇人跪地地上不断的磕头,向一个城守兵哀求道:“军爷,你行行好,放我进去吧!”

那城卫兵不耐烦道:“臭娘们,不交税都想进城门,门都没有。”

那妇人爬在地上哭泣道:“军爷,我从乡下来的,不知道规矩,进城后找到亲戚,一定回来补上。”

那城守兵‘呸’的一声,一把将她掀倒,恶狠狠道:“你当老子说白痴啊!滚开!”说话间,便拿刀背去拍她。

旁边一个年纪较大的城守兵忙扯住他胳膊,扫了地上那妇人一眼,不怀好意道:“别急,这娘们长的还算过得去,让老子先乐呵乐呵!”

站立在四周的
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